Papavers, zo mooi, zo gevaarlijk, zeer winstgevend, en als geneesmiddel.

De bleekroze papaver orientale.

WAARSCHUWING:
Alle delen van de plant zijn zeer giftig, behalve de zaden (blauwmaanzaad), die kunnen gebruikt worden in gekookt
voedsel, of als extra op brood e.d. Ook wordt er uit de zaden olie geperst en die olie wordt gebruikt als voedingsolie
en in de cosmetica-industrie. Laat kinderen nooit in aanraking komen met de planten. Het zaad heeft een heel lichte
verdovende werking, die niet wordt gevoeld als het in kleine hoeveelheden wordt gebruikt.

 Witte papaver orientale

Geschiedenis:

De geschiedenis van de papaver, de opium en wat er meer over bekend is, gaat heel ver terug in de tijd. In een tekst in spijkerschrift
van ongeveer 3500 voor Christus, wordt al over de verbouw van de papaver en de productie van opium gesproken, deze
tekst op een tablet van klei is gevonden in een Soemerisch spiritueel centrum, wat niet ver van Bagdad af ligt. De Soemeriërs
noemden opium “gil” wat geluk betekent. In wat nu Egypte is, werd rond 1500 voor Christus opium al op grote schaal gebruikt,
en ook in het oude Griekenland was het bekend. Opium werd heel vaak aan allerlei goden verbonden, zoals de godin Demeter,
die ontdekte dat haar verdriet afnam als ze opium nam. Ook de oude Griekse goden, Morpheus (de god van de slaap en de dromen)
Hypnos (de god van de slaap) en Thanatos (god van de dood) waren verbonden met  de opium.

Als het regent gaan de prachtige zijden blaadjes zich sluiten.

Alexander de Grote (356 – 323 voor Christus) gebruikte ook al opium, overigens alleen voor hemzelf en zijn mannen, het
kwam niet in handen van de plaatselijke bevolking van India waar hij heenging. De papaver werd 900 jaar voor Christus
ingevoerd uit Azië, toen werd de olie, gewonnen uit de zaden nog steeds als verdovend middel gebruikt, en Paracelsus was
degene die rond 1500 uit heeft gevonden dat het witte melksap veel effectiever was, de Engelse arts Sydenham (1624 – 1689)
was degene die de raad van Paracelsus opvolgde. Toch duurde het nog eeuwen om uit het melksap een vaste stof te bereiden,
die werd narcotine genoemd, ook ontdekte men later de codeïne en heroïne. Als verdovend middel in de geneeskunde is de papaver
een ongeëvenaard belangrijke plant, en was het daarbij maar gebleven. Pas rond 1700 werd de papaver pas gebruikt als
genotsmiddel, en inmiddels zijn er wereldwijd ontzettend veel verslaafde mensen.

Dubbele rode papaver – Papaver somniferum  of slaapbol.

In Europa werd opium pas in 1525 als medicinaal drankje in gebruik genomen. Het heette toen Laudanum, en was gemaakt
van alcohol en opium, het werd zowel door volwassenen als kinderen gebruikt als slaap- en pijnstillend middel. In de 19e eeuw
was opium in de VS en in Engeland bij drogisten vrij te koop. Veel Engelse schrijvers, waaronder Charles Dickens en Elizabeth
Barrett Browning gebruikte het, maar ook de arbeidersklasse gebruikte in die tijd opium, het werd zelfs toegevoegd aan een
biertje en aan kinderen gegeven om ze in slaap te krijgen.

Als de papaverbloemen zijn uitgebloeid is het oogsttijd.

Oogst en teelt:

De grootste opium producerende gebieden in Azië behoren tot de Gouden Sikkel, genoemd naar de ligging van  van het
gebied, de Gouden Sikkel strekt zich uit over de bergachtige buitengebieden van drie landen: Afghanistan, Pakistan en
Iran. In 1991 werd Afghanistan de grootste opiumproducent van de wereld, daarvoor was het Myanmar één van de 
landen van de Gouden Driehoek, Thailand, Laos en Myanmar (het vroegere Birma). De teelt tegengaan, zoals is geprobeerd
door de Europese Unie die meer dan 250 miljoen euro heeft uitgegeven aan het drugsbeleid in Afghanistan, is onbegonnen
werk, de arme boeren zullen het telen van de papaver nooit opgeven. Ook de krijgsheren zullen dit nooit toestaan.

Papaverbollen, het witte goud.

Het gaat om bedragen van honderden miljarden euro’s aan straatwaarde van de heroïne, en de Taliban heeft daar heel wat
van in handen. Van opium maken ze morfine (waar de geneeskunde niet buiten kan) van morfine maken ze heroïne. De arme
boeren in Myanmar zijn benaderd door de Verenigde Naties om hen te overtuigen koffie te gaan verbouwen, dat willen ze wel,
maar als ze niet meewerken met de papaverteelt zullen ze niet te eten hebben. Er is al een wereldwijd tekort aan dure morfine,
ongeveer 80% van alle medicinale morfine gaat naar patiënten in de zes rijkste landen van de wereld.

Oogsttijd, een papaverveld in………….

Ongelooflijk maar waar, in Buitenpost nog wel. Nu heb ik nog geen Afghanen gezien met hun mesjes en houten planken
maar je weet het maar nooit! Als de bloembladen zijn afgevallen, is het tijd om te oogsten. In de bollen worden kleine
sneetjes gemaakt waaruit het melksap komt , dat wordt als het wat is ingedroogd afgeschraapt en tot een soort cakes
gevormd, daarna verpakt in opiumbladeren of papier en dan verder gedroogd in de zon.

Deze foto is van internet, ik heb het zelf niet geprobeerd. Het melksap is bij een bepaalde hoeveelheid dodelijk, en omdat
ik niet weet welke hoeveelheid, laat ik mijn bollen maar staan als sier.

De eerste knoppen van de witte papaver.

Nogmaals de prachtige bloem van de dubbele rode papaver – Papaver somniferum, die overigens de enige is waaruit de
opium wordt gewonnen.

Tot slot de oogstrijpe bollen, voor velen de hel, voor anderen verlichting, voor heel veel mensen een broodwinning,
voor weer anderen rijkdom en voor mij pure schoonheid, van knop tot bol, de bloemen zelf met hun zijden blaadjes
blijven een lust voor het oog, volgend jaar maar wat meer zaaien